10歳の誕生日

息子、ついに10歳になりました。
誕生日ケーキは、すっかり定番になった小豆クリーム入り抹茶ロールケーキ。なんだか年々渋くなってゆくような…。今年はフランス産栗のピューレ缶があったので、それをモンブラン風に絞ってみた。しかし、なぜいつも私が絞るとラーメンのようにぐちゃぐちゃになってしまうのか…。どうしても真っ直ぐきれいに絞れない。
小豆のストックが沢山あるので、餡子も自分で作った。横着して炊飯器で作るレシピを使うも、なかなか小豆が柔らかくならなくて何度も炊飯スイッチを押したので、鍋で作っても同じくらいの所用時間だったかも…。



今年の誕生日プレゼントは、少し前にそれまで使っていたスマホが壊れたので、同じアンドロイドのものをプレゼントする予定だったのに、突然iPhoneが欲しいと言い出した息子。こちらではiPhoneユーザーは少数派で、子供なのに新品を与えてもらうなんてかなり贅沢なこと。息子の友達で持っている子も親のお下がりがほとんど。
とうぜん私は反対したが、息子に甘い夫と祖父母、ひいおばあちゃんに義妹までもが皆で一緒に買ってあげるということになり、結局プレゼントされた。ほんと皆甘い！夫側の親族で子供なのは息子一人だけ（唯一の従兄弟はすでに20代で独立している）ということもあり、何かと甘やかされていて、これはよくないなぁと常々思っている。

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9歳の9ロール

冬馬9歳になりました。
今年の誕生日ケーキは、本人の希望でまた抹茶ロールケーキ。今年は小豆クリーム、栗かのこ乗せ。
あんまりやる気が出ず、気持ちの乱れが表れた結果、デコレーション失敗…。よく見ると生地も裏返すの忘れて、シワシワのまま巻いてるし…。
それでも栗かのこは、お正月に頂いた小布施の桜井甘精堂のもので、大きな栗がぼんぼん入っていて、すんごく食べ甲斐があり、見た目はヘロヘロだけど抹茶の生地と小豆クリームの組み合わせは文句なしに美味しかった。
で、冬馬に誕生日会はどうする？と聞いてみたら、今年はやらなくていいと。ついに誕生日会は卒業！ばんざい！と思ったら、来年の10歳は盛大にやりたいと…。まだ、やる気あるんだ…。
フィンランドでは0がつく誕生日は盛大にやる習慣があるしね…。



で、プレゼントも何も買ってない。本人もこれが欲しいというのが特にないようだし。
なんだかグダグダの９歳の誕生日でした。
大人になったってことかな…？
体もかなり大きくなり、足のサイズは私と同じ、もうすぐ身長も同じ。大きくなるの早いなぁ…。
でも、こんな大きな図体で、まだ膝にのってきたり、お母ちゃん抱っこ〜とやるんです…。
私から息子の体はみ出してるんですけど…。
男の子は甘えん坊ですね。

8歳の誕生日

冬馬が8歳を迎えた。
相変わらず年にきっかり10cmづつ身長が伸びていて、足のサイズも私とほぼ同じになり、ひょろっとした背格好がふとした時に、もう子供ではなく一瞬青年のように見える時もあったりするのだけど、まだ今も抱っこ～と甘えて膝にのってくる。完全に私の体から手足がはみ出し支えきれず収まりが悪い様子を見ると、こんなに大きくなったなぁと思うと同時に少し淋しく感じたりもする。
それもつかの間、図体が大きい分、口答えや反抗もどんどんパワーアップしているので、親もカッとくることが多々ある。このアンバランスなところが、これから大きくなってゆくのかもしれない。



今年は栗が好きな息子へモンブランを作った。栗クリームが手に入らず、こちらで比較的手に入りやすいボンヌママンの栗ジャムで代用したのだけど、生クリームを混ぜたところで緩くなり過ぎて絞るのがうまくいかなかった。日本からモンブラン用の沢山細かい穴のあいた口金まで持参したというのに（苦笑）。第一ジャムでは甘すぎて、甘党の夫も息子もさすがに少量でギブアップ…。
後日、フランス産の栗ペーストが売られている場所があるという情報をもらったので、いつかまたリベンンジしようと思う。



私から息子への8歳の誕生日プレゼントはキックボード。ちょっと前から自転車に乗れるようになり、楽しくてどこにでも自転車で行きたくなっていた息子は、キックボードにも乗りたくなったようだ。家にいるとゲームばかりするようになってしまったので、なるべく外に行って体を動かして遊ぶように仕向けている。しかし一旦外に遊びに出て行くと今度はいつまでも帰って来ない、両極端なところがある。

今年は誕生日が近づいても友達を呼びたいと言わないので、ついに誕生日会は卒業かと思いきや、ぎりぎりになって、とある場所を借りて誕生日会を開きたいと言い出し、初めて自宅以外の場所で開いた。
そのとある場所というのが、息子の友達の何人かにも招待されたことがあるサバイバルゲームの遊び場。インドアのフィールドがあり、赤外線レーザーガンを使って対戦型のシューティングゲームをする場所があるのだ。
ここは大人も遊べる所で、私としては小学校低学年からって早過ぎると思うのだけど、なんせ夫自身がこういうのが好きで、冬馬が6歳くらいで連れて行ってしまい、すっかりサバゲー好きになってしまったのである…。
私も一度だけ一緒にやったことがあるけれど、中は薄暗いし、レーザーガンも使いこなせず、すぐ敵に撃たれてしまうので、ちっとも面白くなかった。アウトドアの方がまだ開放感があって楽しい気がするのだけど。レーザーガンもベストも結構重いのに、大人顔負けに使いこなし遊ぶ子供達とは対照的に、全くついていけない自分なのだった…。

今回も男の子ばかり10人も集まり、さらに自分も一緒に参加したいという親まで現れ、けっこうなグループで対戦することに。いつもの誕生日会だったら親は子供の送り迎えをするだけなのに、サバゲー好きな父親どころか母親もいることにちょっと驚いた。
誕生日会を開く部屋は別室にあり、そこにはモニターもあり対戦の様子を見ることが出来る。2回戦ってその後は用意されたホットドッグやお菓子やジュースを飲み食いして、みんな満足してあっという間に帰って行った。
いやぁ楽。事前準備も後片付けもしなくていいって本当に楽。
年齢が上がるにつれ自宅で誕生日会をやるという子は減って、こんな風にどこか遊び場を借りて開く子が多くなってきた。
家の近くというわけではないので、送り迎えする親は大変になってしまうのだけど、今回、親が都合で送り迎え出来ない家の子は一緒に車に乗せて行った。
夫的には誕生日会を開くのは今年で最後にすると言っていたけれど、さて来年はどうなることか。

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7歳の誕生日

早いもので冬馬も7歳。最近はずいぶんと成長したなと思うことも多くなってきた。
今年のバースデーケーキは、本人からのリクエストで栗クリームの抹茶ロールケーキ。昨年までにくらべ、なんだか渋い雰囲気。キャラケーキはリクエストされなくなり、ほっとしている（苦笑）。



フィンランドでは栗を食べる習慣がないけれど、いちおう秋になると栗は売られていて、最近はフランス産の丸ごとマロンが入ったホールやピューレの缶詰やチューブ入りのマロンクリームなども見かけるようになり、マロン系のお菓子はわりと作りやすくなった。飾りに何年かぶりでメレンゲきのこも作ってみた。


今年も誕生日会を開いたけれど、いつもいろいろお菓子を作っても、子供達は遊ぶのに夢中でほとんど手をつけないことが多く、冬馬にも皆食べないからそんなに作らなくていいよと言われたので、カップケーキを作ったくらいで、後は市販のお菓子をちょっと出しただけ。今までで一番準備は楽だった。
今年は誕生日がちょうど日曜に来たので当日に誕生日会を開き、前日の土曜日は友達家族と遊園地へ行き、前々日の金曜日に冬馬の好きなお寿司を作ってバースデーケーキも家族だけで食べた。
そんなわけで、そろそろ誕生日会を開くのも来年か再来年あたりまでで終わりかなぁと思ったり。


8月から冬馬も小学校に入学。学校は毎日楽しいと言って通学しているのはいいことなのだけど、楽しすぎて家になかなか帰って来なくなってしまった（苦笑）。
最初の1週間くらいは親が送り迎えしていたが、自分一人で行きたいと言われ、それ以降は一人で通学するようになった途端に、毎日のように寄り道をして、子供の足でも家から学校まで10分もかからない近所なのに、帰宅まで30分～1時間以上もかかっている…。
フィンランドは共働きが一般的なこともあり、帰宅時に親が家にいないことが多いので、ほとんどの子が入学時から携帯電話を持っているのだけど、ひどい時は学校から真っ直ぐ友達の家に遊びに行ってしまい、そこから「遊んでいい？」と電話してくる。そして何度も、もうそろそろ帰って来なさいと電話しても、もうすぐ帰る、今もう帰る途中と言いながら帰って来ない…。
だいたい小学校はお昼ご飯を食べたら授業は終わりで、その後そのまま学校内で16時まで学童に参加しているので、友達とはそこで充分遊んでいるはずなのに、まだ足りないらしい。さらに夕ご飯を食べ終わった後も、外へ出て友達とポケモンGoがやりたいと言い出す始末。さすがにそれは週何回か必ず大人が一緒に行くと決めたけれど。
急速に行動範囲が広くなり、冬馬の世界が広がっているのを感じる。それが喜ばしくもあり、少し淋しい気もする今日この頃。

男の子の好きなこと

男の子の好きなこと。
棒っ切れや木っ端を見つけて、持ち歩いたり振り回すこと。
石や砂を海や川へ投げること。
そして木登り。



冬馬も木登りが好き。気に入った枝を見つけると持ち帰りアパートメントの入り口の植え込みに何本も隠しておく。
散歩中、かなり大きな石でもウンウンいいながら運んで来て、海へボチャーン！と投げ捨てる。
そして男の子同士で、木の切れっ端や廃材をどこからか持ってきて、秘密基地まで作りはじめた。


最近の冬馬お気に入りの絵本は、日本から取り寄せた「おおきな きが ほしい」作：佐藤さとる 絵：村上勉。
木の上の家、ツリーハウスはフィンランドでも人気がある。
大人だって、幾つになっても木登りをしてそんな家で遊んでみたいと思う。

こども建築学校

息子と約2年いっしょに通ったArkki（アルッキ）が終了した。


Arkkiとは、1993年にヘルシンキを拠点として創設された子どものための建築学校という名目だけど、建築家を養成するわけではなく、造形と遊びを通して建築や自然と街の環境作りに興味を持たせ、自ら考えアイディアを育てることを目的としているのだそう。
と書くと、ちょっと堅苦しい印象を受けるかもしれないけれど、実際のクラスは、テーマごとにさまざまな素材や手法を使って触れての工作教室という感じで、子供の想像力を刺激し、遊びながら建築の基礎となるものを学んでゆくという内容。講師として現役の建築家も指導している。


冬馬が通っていた4～6歳クラスはまだ工具なども一人では使いきれないので、親は送り迎えだけでなく子供と一緒に制作する。
これがなかなか楽しく、なんだか小学校の図画工作の時間を思い出す。そんなわけで親の方が夢中になって作っている人も多くて、お父さんが参加する率が圧倒的に高いのもフィンランドらしい光景。
学校は4歳から参加可能で上のクラスは19歳まである。校内には子供達が作った作品がたくさん並んでいて、Arkkiは男の子にとくに人気らしく、年齢が上がるにつれほとんど女の子はいなくなってしまうとか。


冬馬は8月から小学生ということで、続けるとすれば今後は一つ上の7歳～9歳のクラスになるのだけど、ここからは親の参加はなくなり、送って行った後はクラスが終わるまでの1時間半何処かで時間を潰さなければならず、先生も変わってしまうこともあり、「お母さんと一緒に作らないならもう行きたくない」と言われ、まぁ私も子供の頃ピアノなどの習い事へ嫌々通っていた口なので、無理強いするわけにもいかず…一旦ここで終了となった。
初めての習い事で、けっこう長く通っていたので、私としてはここで辞めるのはもったいないなぁという気持ちと、年齢が上がるにつれて制作も本格的になっていくので、これからもっと面白くなるんじゃないかなと思うのだけど…。親としては、ちょっと残念。
もう少し大きくなったら、また興味をもってくれると嬉しいなと思うけれど。私もピアノは習うのをやめた後の方が、自分で好きな曲の楽譜を買って来て家で自由に弾いて、むしろその方が夢中で楽しめた記憶がある。


学校の壁には、いろいろなワークショップの模様を撮った写真が張ってあり、角砂糖を積み上げたり、お菓子で家を作ったり、レゴのブロックを使ったワークショップや、夏のキャンプで森の中の木の上に小さな家を作ったりと、大人でもなんだかわくわくするような単発のプログラムもいろいろ開催している。
これから冬馬の希望があれば、こちらの方へは参加するかもしれない。
以前Arkkiの子ども達がヘルシンキ市の再開発計画に関わった事もあったようで、フィンランドの建築教育の可能性も感じさせてくれる。


フィンランドでは受験勉強もなく日本のような学習塾というのはないのだけど、昔は珍しかった習い事も最近は徐々に浸透してきているようで、なにしろフィンランドの学校は驚くほど授業時間が短く、小学校高学年になってもお昼過ぎ位で授業が終わり、ほとんどの家庭が共働きのため、夕方親が帰宅するまでの間、子供だけの時間がかなり長いというのも理由の一つになっているのかもしれない。
冬馬の小学校入学も近くなって来ているので、学校が終わった後どう過ごすかというのも、同じ年頃の子をもつ親たち共通の課題になっているのだった。

6歳の誕生会

息子もあっと言う間に6歳。今年は都合により夫と同じ日に誕生会を開いた。


毎年恒例の誕生日ケーキをどうするかで悩むのだけど、前からちょっと作ってみたかったミニロールケーキのタワーに挑戦。ミニって小さすぎて割れてしまい上手く巻けずに悪戦苦闘…。さらに止せばいいのに、模様付けもやったもので、これがもう恐ろしく時間がかかった(苦笑）。
なんとかロールケーキを切ってタワーにしたけど、ピサの斜塔のように傾いているではないか…。何かの機会にもう一度リベンジしたい出来だった。


今年は昨年よりさらにパワーアップして、男の子ばかり10人も集まり、家中走りまわるわ、チャンバラごっこで本気でケンカが始まったり、ぶつかって泣き出す子はいるわ、レゴが部屋中に散乱するわで、カオス状態。
子供を送って来たお友達のお父さんに、2時間がすごーく長く感じると思うよー（苦笑）と言われたけど、その通り夫も私も、子供達が帰ったあとは、ぐったり疲れた。
まぁ冬馬的には、暴れまわってハイテンションでエネルギーを存分に発散して、すごく楽しかったようなので、1年に1回位は親も頑張らないとなぁと思ったのだけど。


冬馬も早いもので、来年は小学校。フィンランドは入学前の1年はプリスクールへ行くので、小学校は7歳からと世界的にみても遅いほう。それも子供の時間は長いほうがいいという理由らしく、だいたいの子は2、３歳から保育園へ行くのでたっぷり４、５年は遊び放題なのだった。
それでも8月にプリスクールが始まった頃は、他の保育園から来た新しい子もいたりでちょっと環境の変化があったせいか、朝になると学校に行きたくないという事が多かったけれど、1か月もすると慣れたようで、またいつも通り楽しく通っている。
相変わらず背はどんどん伸びていて、靴のサイズも身長も私と同じになるのも、もうすぐという感じだけど、未だに赤ちゃんに戻りたいと言ったりして幼さが残っていたり、でもときどき頼りになることもあったり、振り子のように揺れながら成長していくのかなとも思う。

遊んでも遊んでも

日本から戻ってもまだ1か月はある息子の夏休み。
フィンランド人の長い夏休みの一般的な過ごし方としては、Kesämökki（ケサモッキ）とよばれるサマーコテージでのんびりしたり、田舎へ帰省したり国外へ旅行したりといった感じ。
家に残っている場合でも、短い夏を森や海や湖などへ外に出て過ごす。


子供がいる場合は、連日のようにLeikkipuisto（レイッキプイスト）とよばれる遊具やプールなどがある児童公園へ通う家族も多い。このLeikkipuistoでは、夏休みは子供達へ昼ご飯も配給される（16歳まで）。
我が家も、ほぼ毎日のように、だいたいお昼ご飯に間に合うようにLeikkipuistoに到着し、持参したタッパーなどにその日のお昼ご飯を入れてもらう。毎日のメニューは、予めWebページからも確認することが出来て、グルテンフリーやどんな肉を使っているかなど、詳しく明記されている。
そんなわけでお昼を挟んでだいたい14時か15時頃まで公園でめいっぱい遊ばせる。Leikkipuistoはヘルシンキ市内にいくつもあるので、今日はあっちの公園、今日はプールに入りたいからこっちの公園と、日によって行く先を変えたりもしている。


それでも、この時期の北欧は白夜の季節で夜は23時頃まで明るいということもあり、夕ご飯を食べた後もまだエネルギーが有り余っている感じなので、寝る前にもまた近くの公園へ行って一遊びさせないと、冬馬はよく眠れない。
だから1日のほとんどを公園で過ごしているようなものだ。北欧は紫外線も強力で、1時間位でもくっきり跡が着く程日焼けするので、腕や首など日焼け止めを塗っていてもいつの間にか真っ黒に…。

とにかく親も体力勝負という感じで、夫と交代制で外に遊ばせにゆくのだけど、夕方頃になるとくたくたでエネルギー切れという感じで、気がつくとうたた寝してしまったり…。それでも冬馬は全く昼寝もせずに夜までずっと起きていて、四六時中遊びたがっているので、とにかく子供のエネルギーってすごいな…と思う夏なのだった。